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La peligrosa frase que debe morir inmediatamente en tu organización: “Porque siempre lo hemos hecho así”

Afortunadamente, ahora que 2020 llega a su fin, es un buen momento para tomar una lupa y considerar las lecciones que hemos aprendido este año que nos ayudarán en el futuro.

A menudo aprendemos más de nuestras luchas y fracasos que de nuestros triunfos.

Siempre he valorado la improvisación y la superación, en todas sus formas, una de mis frases menos favoritas es cualquier variación de: “porque siempre lo hemos hecho así”.

La situación

Este es quizás el sentimiento más peligroso que se puede expresar dentro de una organización. Esta frase implica que “mover el bote” no es bienvenido, incluso cuando se enfrentan problemas con la antigua forma de hacer las cosas o cuando se presentan nuevas ideas prometedoras.

Cuando las personas se sienten cómodas con la forma en que hacen algo, les resulta difícil ver una razón para cambiar. Incluso si aparece otro miembro del equipo y sugiere una alternativa, como una forma más eficiente de administrar una tarea en particular o mejorar un sistema, ese miembro del equipo será rechazado.

Por ser competentes en lo que están haciendo y cómo lo están haciendo, no pueden ver el bosque a través de los árboles y no quieren alterar algo que ya está funcionando, a pesar que esto podría tener algún beneficio adicional. Pero si la solución es sólida, ciertamente puede brindar no solo un pequeño beneficio, sino también un gran impacto, tal vez en la eficiencia, productividad o rentabilidad de una empresa.

El hecho es que todos los “botes” eventualmente se mecen; la única pregunta es si esa interrupción proviene de adentro, o si es forzada por circunstancias externas y toma a todos desprevenidos. Tal como ocurrió con la pandemia del coronavirus (covid-19) a nivel global.

¿A qué nos obliga?

Estos desafíos obligan a las organizaciones a descubrir si tienen poder de permanencia frente al cambio inevitable.

Cerrarse ante nuevas ideas adoptando el enfoque de “siempre se ha hecho de esta manera” es el camino más rápido hacia la obsolescencia para líderes, equipos y organizaciones.

La realidad es que una de las pocas constantes en la vida es el cambio, y ese hecho requiere que seamos adaptables.

Un cambio de paradigma

Para algunas personas, el cambio representa una amenaza real a la cantidad de control que sienten en el trabajo. Ves que eso sucede a veces cuando hay un empleado en particular que sabe cómo hacer algo que es fundamental para administrar el negocio. Esa persona puede temer el cambio porque ya no significa que sea insustituible o que esté tan segura en su trabajo.

Por ejemplo, en una empresa mediana, es posible que solo tenga una persona que sepa cómo utilizar una aplicación informática obsoleta para obtener información específica del cliente. Este individuo disfruta de su poder percibido, mientras que la mayoría de sus compañeros de trabajo lo encuentran molesto y perjudicial para la eficiencia de la empresa.

Durante bastante tiempo, el empleado intentó resistirse a la instalación de la nueva aplicación porque no quería que las cosas cambiaran. Sin embargo, al final, perdió esa batalla cuando la empresa finalmente instaló una nueva aplicación que les dio a todos los gerentes un fácil acceso a la información. Este cambio sacudió su mundo. Obligado a dejar de lado esta falsa sensación de poder, ya no tenía el control de la información, quién la recibía y la falsa sensación de seguridad que tenía con su trabajo.

Resistencia al cambio

Detrás de la resistencia al cambio, la falta de compromiso quizá es la más peligrosa y la más complicada. Cuando su gente se sienta incómoda o tema al cambio, puede capacitarlos para que aborden esos problemas.

Pero si alguien claramente no está interesado en el cambio porque no está suficientemente comprometido y no le importa, encontrará que sus únicas soluciones serán ignorar o despedir a esa persona.

Esta es la persona que constantemente dice cosas egocéntricas como, “No lo hago porque no hay nada para mí” o “No lo hago porque no podría importarme menos“.

Debemos saber reconocer ese patrón en el lenguaje y en los comportamientos, para evitar asignar mal su tiempo, energía y otros recursos en apoyar estas formas tóxicas y egoístas.

El 2020 obligó a muchas personas y organizaciones a revalorar sus modelos de negocio, haciendo lo que habrían sido años de cambios de infraestructura en unos pocos meses. En este momento de convulsión, negarse a adaptarnos porque “siempre lo hemos hecho así”, pasó de ser un impulso obstruccionista a una amenaza existencial.

Algunos ejemplos

Aquí hay algunos ejemplos geniales en los que desviarse de la forma antigua era esencial para la supervivencia en 2020, e incluso condujo a la innovación a largo plazo:

  1. Muchos restaurantes se reinventaron ofreciendo comida para llevar y entregar a domicilio a mayor escala, ampliando sus asientos al aire libre y vendiendo kits de comida de estilo familiar.
  2. La aerolínea australiana Qantas diseñó un “vuelo a ninguna parte” de siete horas. Se agotó en 10 minutos.
  3. La comunidad científica mundial colaboró en un grado sin precedentes, aprovechando la nueva tecnología para llevar varias vacunas al mercado en un plazo que superó las expectativas más optimistas.
  4. Los médicos, que históricamente se han sentido frustrados por no ser compensados por las consultas con los pacientes fuera de su consultorio, comenzaron a consultar con los pacientes por video y a obtener un reembolso. Este cambio mantuvo a las personas seguras, ahorró viajes innecesarios al consultorio del médico y probablemente se expandirá después de la pandemia como una opción preferida para muchos. Hacía mucho tiempo que debía hacerlo.
  5. Las organizaciones sin fines de lucro pasaron de eventos de caridad en persona a eventos de recaudación de fondos virtuales y aprovecharon la oportunidad para expandir su alcance más allá de su mercado geográfico. Algunos de estos eventos incluso obtuvieron más dinero al ahorrar los enormes costos de infraestructura de realizar estos eventos para recaudar fondos en persona.
  6. Los líderes organizacionales que habían declarado anteriormente que el trabajo remoto no podía funcionar para sus negocios se encontraron dirigiendo organizaciones 100% remotas que funcionaban bien y, en algunos casos, incluso mejoraban. Ahora, muchas empresas están reconsiderando el futuro del trabajo remoto para las organizaciones.

Es importante señalar que muchas industrias y personas se vieron afectadas más directamente por COVID-19 que otras, algunas de manera devastadora.

A pesar de esto, lo que he visto es que las personas y organizaciones que están sobreviviendo, e incluso prosperando, a medida que 2020 llega a su fin, son las que aceptaron la nueva realidad o la vieron como una oportunidad para innovar o hacer cambios atrasados.

Aquellos que se aferraron desesperadamente al pasado de la forma en que siempre se había hecho, parecen ser los que más luchan por su supervivencia

¿Qué decidiste dejar de hacer a la antigua en 2020?

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